- Что делают эти двуногие соединения углерода? - спросило оно у Четверти сотни.

- Воюют. Сжигают смесь веществ, которая превращается в газы и толкает в заданном направлении маленький предмет. Когда предмет приходит в соприкосновение с двуногим, может наступить дезинтеграция информационной сети и дискоординация.

- Довольно странная забава, - решило Четырежды десять. - И часто они этим занимаются без риска повредить ультраструктуру?

- У них вообще нет ультраструктуры, - ответило Четверть сотни. - Тут вам не система Альфа Дракона. Дезинтеграция в данном случае необратима. Индивид как таковой перестает существовать.

Силовое поле, временно воплощающее Четверть сотни, решило, что сенильность Четырежды десяти дошла до уровня, когда высказывания явно нелогичны и противоречат здравому смыслу, но оставило это соображение при себе.

- Вмешаемся уже теперь? - спросило Четырежды десять. - И как? У вас на этот счет уже имеются наметки?

- Пока нет. Надо выждать. Высшая Координация, переработав опыт прошлого, предвидит благоприятный исход для двуногих, охраняющих свое гнездо, но, как известно, ошибаться может и она. Однако, если ее предвидение оправдается, наше вмешательство будет не в пользу тех, которые обороняют город.

- Почему?

- Понятия не имею. Известно ведь, что Высшая Координация планирует эволюцию Галактики на целых тысячу больших оборотов вперед. Наверное, и с третьей планетой связаны какие-то расчеты. Какие - право же, не знаю. Не исключается желание предотвратить какую-то пока еще совершенно не осуществимую безделицу сугубо частного значения.

Несколько конных императорских полков под водительством офицеров с белыми перевязями атаковали, невзирая на пушечную пальбу, левое крыло чехов, где командовал старый граф Турн. Два дымных облачка с гулом устремились друг другу навстречу, верховые в передних рядах выстрелили из пистолетов и обнажили палаши.